Les 144 000 ou le peuple au complet, Apocalypse 7

Bon dimanche à tous les habitant(e)s de la Manche.

La lecture suivie de la Bible (chapitre 7 du dernier livre du Nouveau Testament, l'Apocalypse) nous place aujourd'hui devant des nombres: 4 anges, 4 vents... et surtout 144 000 humains !

L'ange de l'aurore. Le narrateur voit d'abord un autre ange, unique celui là, qui monte du soleil levant.-le Levant en grec est l'Anatolie- Un messager de l'Orient et l'Orient est prometteur dans la Bible. Un messager de l'aurore, d'un jour nouveau.

Quelle marque? Le messager porte un sceau, c'est à dire une marque qui atteste. La marque du "Dieu vivant":

-Face aux négations de Dieu ("Dieu est mort"), L'Apocalypse propose la foi au Dieu vivant.

-Dieu n'est pas une abstraction, mais un vivant.

-Dieu est le vivant par excellence, il est celui qui est (YHWH), il porte la vie, la crée... et l'atteste.

Une marque de vie donc... sur soi, un peu comme le signe de la croix de nos frères et soeurs catholiques.

Qui est marqué? Que signifie le nombre 144 000?

Qui est attesté du sceau? "les serviteurs de notre Dieu" dit le texte. C'est à dire? Nous? moi? Qui? Combien? "144 000", le nombre a beaucoup intrigué. C'est un chiffre d'une vision, pas un recensement statistique. Certains ont pris ce nombre à la lettre, donnant l'image d'un Dieu sévèrement discriminant, qui ne sélectionnerait qu'une élite. Nous là sommes à l'antipode du message biblique et de l'espérance chrétienne. La portée symbolique se lit pourtant immédiatement:

-un carré de 12 multiplié par mille. 12: le nombre des tribus d'Israël surmultiplié.

-le détail du nombre rapporté à chaque tribu de l'ancien Israël. Il est intéressant de noter cette permanence du nom d'Israël comme marque du Dieu vivant.

On a donc ici la vision d'un peuple de Dieu au complet. Il ne manque personne par tribu. L'image est intéressante, oecuménique et même universaliste. Chaque communauté de croyants (catholiques, protestants unis,orthodoxes, juifs....) ne formerait-elle pas une tribu? Mais le peuple des serviteurs de Dieu, ce sont toutes les tribus. Elles comptent toutes de Juda à Benjamin.

Denis Prizé.

Lecture du 10 novembre 2013: Apocalypse 7:1-17