Pureté ethnique? Néhémie 13:3

וַיְהִ֖י כְּשָׁמְעָ֣ם אֶת־הַתֹּורָ֑ה וַיַּבְדִּ֥ילוּ כָל־עֵ֖רֶב מִיִּשְׂרָאֵֽל׃

"Ils exclurent d'Israël tout étranger". Néhémie 13:3

On ne lit pas sans tristesse ce genre de phrase si contraire à l'universalisme qu'on trouve par ailleurs dans la Bible, y compris dans la Torah: " Tu aimeras l'étranger comme toi même" Lévitique 19:34!

Le texte nous montre qu'étaient visés par cette exclusion les Ammonites, un peuple de tribus araméennes qui vivaient à l'Est du Jourdain, dans l'actuelle Jordanie.- D'ailleurs Aman, la capitale hachémite tire son nom des Ammonites.- Les Ammonites étaient très proches des juifs par leur langue et leur écriture. Cependant les deux peuples étaient en constante opposition.

Néhémie rappelle que jadis-les rancunes sont tenaces-les Ammonites avaient refusé la plus élémentaire hospitalité("ils n'étaient pas venus avec le pain et l'eau au devant des fils d'Israël"). Et les Ammonites avaient tenté de disqualifier le travail de restauration des murailles mené par Néhémie (Néhémie 3:35). Ils avaient tenté d'interrompre les travaux (Néhémie 4).

Moïse et Jésus nous ont appris à voir dans l'étranger un "prochain". Il nous est même demandé d'aimer nos ennemis, d'ouvrir le difficile chemin du pardon. "Mieux vaut rencontrer l'autre et échanger avec lui. Car personne ne possède la vérité" (pasteur Heinrich Hoffman).

Notre Eglise chrétienne doit être "inclusive": il est temps de réintégrer tous les Ammonites!